Η πολυσυζητημένη ταινία τρόμου του Μπεν Λέονμπεργκ δίνει σάρκα και οστά σε έναν από τους μεγαλύτερους φόβους των ιδιοκτητών σκύλου και αντλεί τη συγκίνησή της από τον αρραγή δεσμό ανθρώπου και ζώου.
Στο Good Boy του Ben Leonberg ο τρόμος δεν χτίζεται με κραυγές∙ χτίζεται με ένα βλέμμα. Πρωταγωνιστής είναι ο Indy, ο αληθινός σκύλος του σκηνοθέτη, που μας βάζει κυριολεκτικά στο ύψος του για να ζήσουμε μια ιστορία φαντασμάτων όπως την αντιλαμβάνεται ένα ζώο που αγαπά άνευ όρων. Ο Leonberg κάνει το μεγάλου μήκους ντεμπούτο του, συνυπογράφει το σενάριο με τον Alex Cannon και στήνει ένα λιτό, 73λεπτο υπερφυσικό θρίλερ που παίζεται σχεδόν αποκλειστικά πάνω στην έκφραση και την κίνηση του Indy. Στο πλευρό του εμφανίζονται οι Shane Jensen, Arielle Friedman και Larry Fessenden. Διανομή έχουν οι Independent Film Company και Shudder.
Η ιστορία ξεκινά όταν ο Todd, ένας νεαρός με χρόνια πνευμονοπάθεια, εγκαταλείπει τη Νέα Υόρκη και μετακομίζει με τον Indy στο εξοχικό σπίτι του εκλιπόντος παππού του. Η αδελφή του ανησυχεί ότι το σπίτι είναι καταραμένο, κι εκεί ο Indy αρχίζει να «πιάνει» κάτι που οι άνθρωποι δεν βλέπουν: σκιές που γλιστρούν στους τοίχους, μια σκοτεινή φιγούρα στο κατώφλι, ένα μυστικό θαμμένο στην οικογενειακή μνήμη. Η πλοκή εξελίσσεται σαν ημερολόγιο αισθήσεων ενός σκύλου που προσπαθεί να προστατεύσει τον άνθρωπό του, με χαμηλές γωνίες λήψης και προσεκτικό μοντάζ να μεταφράζουν την αντίληψή του σε εικόνα.
Η παραγωγή έχει τη δική της μικρή ιστορία αντοχής. Ο Leonberg γύρισε την ταινία με ελάχιστο συνεργείο, «στεγάζοντας» το πρότζεκτ σε πραγματικούς χώρους και χτίζοντας συνέπεια γύρω από τον Indy, χωρίς καταφυγή σε τρικ ή εφέ για να «ανθρωποποιήσει» τον πρωταγωνιστή του. Η φωτογραφία κρατά σταθερά το βλέμμα στο ύψος του ζώου, ώστε να ζούμε το σπίτι ως λαβύρινθο απειλών και μυρωδιών. Το αποτέλεσμα είναι ένα είδος found-emotion cinema: λιγότερο τα jump scares, περισσότερο η αίσθηση πως κάτι παλιό και βαρύ κατοικεί ανάμεσα στα δωμάτια.
Το Good Boy έκανε παγκόσμια πρεμιέρα στο SXSW στις 10 Μαρτίου 2025, πριν φτάσει στις αμερικανικές αίθουσες στις 3 Οκτωβρίου. Μέσα στις πρώτες ημέρες σημείωσε αξιοσημείωτη δυναμική για είδος και μέγεθος, με το συνολικό box office να ξεπερνά τα 5 εκατ. δολάρια.
Οι κριτικοί στάθηκαν ακριβώς εκεί που στοχεύει η ταινία: στην ιδέα. Η μετατόπιση της οπτικής σε έναν σκύλο ανανεώνει το φιλμικό κλισέ του «στοιχειωμένου σπιτιού», ενώ ο Indy κερδίζει τα εύσημα για μια από τις πιο τρυφερές «ερμηνείες» της χρονιάς στο είδος∙ από το Variety μέχρι το RogerEbert.com, το φιλμ περιγράφεται ως πρωτότυπο και συναισθηματικά φορτισμένο, έστω κι αν κάποιοι εντοπίζουν στο σενάριο μικρές ατέλειες.
Γιατί να το δεις; Επειδή πατά σε γνώριμο έδαφος χωρίς να αναμασά. Επειδή η σχέση Indy–Todd δίνει καρδιά εκεί όπου συνήθως βασιλεύει η μηχανική τρόμου. Και γιατί, τελικά, αυτό που θυμάσαι φεύγοντας δεν είναι μια «αποκάλυψη», αλλά η αίσθηση ότι κοιτούσες τον τρόμο με άλλα μάτια—τετράποδα.
(Πηγές: Wikipedia, Variety, RogerEbert.com, SXSW κάλυψη. Ημερομηνίες ισχύουν για Ευρώπη/Αθήνα, Δευτέρα 13 Οκτωβρίου 2025.)
